أحد أهم مكونات الحاسوب الصلبة التي لا يمكن للحاسوب الاتصال بأي شبكة بدونها هو بطاقة الشبكة (Network Interface Card – NIC). هذه البطاقة تتيح للحاسوب التواصل مع الشبكات المحلية أو الإنترنت، سواء كان ذلك عبر كابل (Ethernet) أو عبر تقنية الواي فاي (Wi-Fi).
بدون بطاقة الشبكة، لن يتمكن الحاسوب من إرسال أو استقبال البيانات من أي شبكة.