مميزات الزواحف عديدة، ويمكن تلخيص أهمها فيما يلي:
- الجلد الجاف والمغطى بالقشور:
- يغطي جسد الزواحف جلد سميك وجاف مع قشور تمنع فقدان الماء، مما يساعدها على العيش في البيئات الجافة.
- التكاثر عن طريق البيوض:
- معظم الزواحف تبيض (مع بعض الاستثناءات التي تلد)، وبيضها يحتوي على غلاف صلب أو جلدي يحمي الجنين من الجفاف.
- الدم البارد (متغير الحرارة):
- الزواحف لا تحافظ على حرارة جسم ثابتة، بل تعتمد على البيئة لتدفئة أو تبريد جسمها.
- الأطراف أو الحركة الخاصة:
- بعض الزواحف لها أرجل قوية للمشي أو الزحف، والبعض الآخر (مثل الثعابين) تتحرك بدون أرجل بالزحف.
- الجهاز التنفسي:
- الزواحف تتنفس بالرئتين فقط، ولا تعتمد على الجلد للتنفس كما تفعل بعض البرمائيات.
- الحواس:
- تمتلك حواس متطورة نسبيًا، مثل الرؤية والشم (خاصة عند الثعابين باستخدام اللسان).
- الأسنان والمخالب:
- معظم الزواحف لها أسنان حادة لاصطياد الفرائس، وبعضها لديه مخالب قوية لتثبيت الفريسة أو التسلق.
جدول يوضح مميزات الزواحف مقارنة بالبرمائيات بشكل مبسط وواضح:
| الميزة | الزواحف | البرمائيات |
|---|---|---|
| نوع الجلد | جاف ومغطى بالقشور | رطب وناعم بدون قشور |
| طريقة التكاثر | تبيض معظمها (بعضها يلد) | تبيض غالبًا في الماء ويحتاج البيض للرطوبة |
| الحرارة الجسمية | دم بارد (يعتمد على البيئة) | دم بارد أيضًا |
| الأطراف والحركة | بعضها له أرجل، بعضه يزحف بدون أرجل | عادة له أرجل للسباحة أو المشي |
| التنفس | بالرئتين فقط | بالرئتين والجلد (يساهم في التنفس) |
| الحواس | حواس قوية نسبيًا (رؤية، شم) | حواس أقل تطورًا |
| البيئة المفضلة | اليابسة أكثر | غالبًا بالقرب من الماء أو في بيئات رطبة |
هنا موضوع عن هل الزواحف حلال؟